Semua Tumbuhan di Bumi Bisa Diselamatkan dari Kepunahan, Ini Kiatnya

Beragam spesies tumbuhan kini berjuang untuk beradaptasi dan bertahan hidup di planet yang didominasi manusia. Sayangnya, meskipun lebih mudah dan lebih murah untuk dilindungi daripada hewan dan memainkan peran penting dalam makanan, bahan bakar, dan sistem medis kita, tumbuhan sering diabaikan dalam upaya konservasi.

Saat ini, sekitar 21 hingga 48 persen spesies tumbuhan berpembuluh – termasuk tumbuhan berbunga dan pohon – terancam punah karena perubahan tata guna lahan dan praktik pemanenan yang tidak berkelanjutan.

Namun, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Trends in Plant Sciences menyatakan, kita berpotensi untuk mencegah kepunahan 382.000 spesies tanaman yang diketahui dengan melatih lebih banyak ahli tanaman, membangun "meta herbarium" online, dan menciptakan "mikro- cadangan" - bagian kecil dari lahan lindung yang dirancang untuk mengatasi kendala spasial.

"Tidak ada alasan teknis mengapa spesies tanaman yang diketahui harus punah," kata Richard T. Corlett, ahli ekologi tanaman di Kebun Raya Tropis Xishuangbanna di Yunnan, China. "Jika kepunahan nol berpotensi dapat dicapai untuk tanaman, target yang kurang ambisius tidak dapat dimaafkan."

Menurut Corlett, rencana konservasi dapat dilakukan dalam berbagai bentuk. Misalnya, mereka dapat dilakukan di habitat alami tumbuhan – seperti dalam bentuk cagar alam – atau di lingkungan yang dikurasi seperti kebun raya. Kadang-kadang, kombinasi dapat bekerja paling baik, seperti menggabungkan cadangan mikro dengan pasokan benih beku untuk digunakan kembali jika diperlukan.

"Konservasi populasi liar mandiri di kawasan lindung adalah ideal. Hal ini memungkinkan evolusi lanjutan dalam menanggapi perubahan lingkungan yang sedang berlangsung (seperti perubahan iklim, dan hama dan penyakit baru) dan dukungan berkelanjutan dari mutualis, herbivora, dan patogen, beberapa yang mungkin menghadapi kepunahan tanpa satu-satunya tanaman inang mereka," jelas Corlett.

Namun, penghalang jalan yang signifikan dalam konservasi tanaman adalah kurangnya spesialis terlatih yang dapat mengidentifikasi dan mempelajari spesies tanaman yang saat ini tidak terlihat oleh ilmu pengetahuan dan perencanaan konservasi. Para ilmuwan percaya bahwa spesies seperti itu berlimpah di daerah tropis, dengan banyak dari mereka mengalami "kepunahan gelap", yang terjadi ketika spesies menghilang tanpa kita sadari keberadaannya.

Hambatan lain dalam mencegah kepunahan tumbuhan adalah akses informasi. Karena saat ini, catatan spesies yang paling dapat diandalkan berasal dari spesimen tumbuhan dan sulit digunakan dari jarak jauh, membangun "meta herbarium" online yang memungkinkan para ilmuwan di seluruh dunia dapat menghubungkan catatan digital dari spesimen herbarium dengan foto, penilaian status, rencana pemulihan , dan tautan ke sumber daya daring lainnya akan sangat membantu dalam meningkatkan upaya konservasi.

Sementara database online semacam itu akan memungkinkan akses yang mudah dan cepat ke informasi yang diperlukan untuk melestarikan semua spesies tumbuhan, membangunnya akan membutuhkan kolaborasi di tingkat individu, nasional, dan global.

"Ada beberapa bidang utama yang membutuhkan lebih banyak penelitian, tetapi sebagian besar yang dibutuhkan bukanlah hal baru tetapi lebih banyak hal yang sama: lebih banyak orang, lebih banyak ruang, lebih banyak dana, lebih banyak pemantauan, dan lebih banyak intervensi lokal yang berhasil," pungkas Corlett.

Dilansir dari laman Earth,  tumbuhan memainkan peran penting dalam kehidupan manusia dan lingkungan karena berbagai alasan. Tetumbuhan sangat penting untuk kelangsungan hidup dan kesejahteraan kita sepanjang sejarah, dan terus memberikan manfaat yang tak terhitung jumlahnya hingga saat ini.

Beberapa aspek terpenting dari signifikansi tanaman meliputi: produksi oksigen, penyerapan karbon, sumber makanan, penggunaan obat, dukungan ekosistem, konsevasi tanah, regulasi iklim, siginifikansi budaya, nilai ekonomi, dan rekreasi.

Melalui proses fotosintesis, tumbuhan mengubah karbondioksida (CO2) menjadi oksigen (O2). Oksigen ini sangat penting untuk kelangsungan hidup semua organisme aerobik, termasuk manusia.

Dalam hal penyerapan karbon, tumbuhan menyerap dan menyimpan CO2 atmosfer, yang membantu mengurangi dampak perubahan iklim dengan mengurangi jumlah keseluruhan gas rumah kaca di atmosfer.

Tumbuhan membentuk dasar rantai makanan untuk sebagian besar ekosistem, menyediakan makanan bagi berbagai organisme, termasuk manusia. Buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan makanan nabati lainnya merupakan komponen penting dari pola makan yang sehat.

Dalam kaitan dengan penggunaan obat, banyak tumbuhan memiliki khasiat obat yang telah digunakan selama berabad-abad untuk mengobati berbagai penyakit. Lebih dari 25% obat modern berasal dari tumbuhan atau senyawa tumbuhan.

Tumbuhan menciptakan habitat bagi beragam flora dan fauna. Mereka menyediakan makanan, tempat berlindung, dan tempat berkembang biak bagi spesies yang tak terhitung jumlahnya, mempromosikan keanekaragaman hayati dan stabilitas ekologi.

Tumbuhan membantu mencegah erosi tanah dan menjaga kesuburan tanah melalui sistem akarnya. Mereka juga berkontribusi pada siklus nutrisi dengan membusuk dan melepaskan nutrisi kembali ke tanah.

Tumbuhan membantu mengatur iklim lokal dan global dengan menyerap dan memantulkan sinar matahari, memberikan keteduhan, dan melepaskan uap air melalui transpirasi. Proses ini mendinginkan lingkungan sekitar dan memengaruhi pola presipitasi.

Tumbuhan telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kebudayaan manusia selama ribuan tahun, digunakan dalam ritual, upacara, dan kesenian. Mereka juga berfungsi sebagai simbol dan inspirasi untuk berbagai aspek kehidupan.

Tanaman sangat penting untuk berbagai industri, seperti pertanian, kehutanan, dan hortikultura. Mereka menyediakan sumber daya berharga seperti kayu, serat, dan bahan baku untuk produksi berbagai produk.

Tumbuhan memberikan keindahan alam dan peluang rekreasi, yang dapat berdampak positif bagi kesehatan mental dan kesejahteraan. Ruang hijau, seperti taman, kebun, dan hutan, menawarkan tempat untuk relaksasi, olahraga, dan interaksi sosial.

Singkatnya, tanaman memainkan peran penting dalam mempertahankan kehidupan di Bumi, menyediakan sumber daya dan layanan penting bagi manusia dan lingkungan. Melindungi dan melestarikan kehidupan tanaman sangat penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem kita dan memastikan masa depan yang berkelanjutan untuk semua. ***